Wat betekent 420?

De oorsprong

De term ontstond begin jaren zeventig op een middelbare school in San Rafael, Californië. Een groepje scholieren dat zichzelf de Waldos noemde, had gehoord van een verlaten cannabisplantage in de buurt. Zij spraken af elkaar na schooltijd om 16.20 uur te treffen om ernaar te zoeken. De plantage vonden ze nooit, maar “420” bleef als codewoord binnen de groep bestaan. Via connecties met de muziekscene rond de band Grateful Dead verspreidde de term zich, eerst binnen die kring en later wereldwijd.

Verhalen die niet kloppen

Over de herkomst circuleren meerdere verklaringen die geen stand houden:

• Een politiecode. Vaak wordt beweerd dat 420 een Amerikaanse politiecode voor cannabisbezit zou zijn. Dat is onjuist; zo’n code bestaat niet.
• Het aantal stoffen in cannabis. De plant bevat honderden verbindingen, maar dat aantal is niet 420 en heeft niets met de term te maken.
• Een verwijzing naar een lied. Ook die verklaring is achteraf bedacht.

20 april

Omdat 4/20 in de Amerikaanse datumnotatie 20 april is, groeide die dag uit tot een informeel jaarlijks moment. In verschillende landen worden er bijeenkomsten omheen georganiseerd, vaak met een activistisch karakter gericht op wetgeving.

In Nederland heeft de datum geen bijzondere juridische betekenis. De regels rond coffeeshops en cannabis gelden op 20 april precies zoals op elke andere dag.

Aandachtspunten

Cannabisgebruik is niet zonder risico, ongeacht de datum. Rond momenten waarop meer wordt gebruikt dan gebruikelijk, neemt het aantal meldingen van onwel worden toe. Wacht bij eetbare producten altijd minimaal twee uur voordat u iets bijneemt, en neem niet deel aan het verkeer.